اگر يك كامپيوتر برای طراحی يك دبير كل كامل (از هر نظر) برای سازمان ملل انتخاب شده بود، او زن يا كه مرد چيزی شبيه اين بنظر می رسيد: متولد آفريقا، دارای تحصيلات در اروپا و آمريكا، با دهه ها خدمت در سازمان ملل، ازدواج كرده با يك اروپايی، دارای كاريزمای كامل و مرجعی آرام در هنگامی كه امواج  هرج و مرج به گردش در می آيند.

اينكه سازمان ملل در سال 1996 چنين شخصی را برای تقويت عزم و حس مديريتش يافت، تقريبأ يك معجزه بود.

اما صرف نظر از نقايص عملكرد سازمان ملل در بوسنی، سومالی و روآندا ؛ كوفی عنان ، كارمند بين المللی كه در اين بلايا و گرفتاريها حضور داشته، نجات پيدا كرده و از اين حوادث آموخته و از دل آنها بيرون آمده است.

هنگامی كه شرايط در بوسنی در سال 1995 به نقطه پايان خود رسيد، عنان بعنوان يك دبير كل عمل گرا، اختيار بمباران صرب های بوسنی را به ناتو داده و جاده را برای موافقتنامه  صلح  ديتون هموار كرد.                          

اين عمل بيشتر از هر چيز ديگر، مأموران آمريكايی را، از جمله من، متقاعد كرد كه او بهترين فرد ممكن برای سازمان ملل است. امروز عنان  در اواسط  دوره دوم دبيركلی اش در سازمان ملل است. وظيفه اش هنوز به پايان نرسيده و سازمان ملل از آنچه می بايد باشد دور است. اما عنان حدود شغلش را با جمع كردن اقتدار بيشتر امتحان كرد؛ بيشتر از همه اسلافش -  كسی نمی تواند لغت قدرت را استفاده كند با توجه به حد و مرزهايی كه  سيستم سازمان ملل بر او اعمال می كند.              

روابط پيچيده اش با دولت آمريكا كمتر درك شده است.  هنگامی كه عنان در برابر انظار عموم موضعگيری می كند كه برای دولت بوش خوشايند نيست، سگ ها را بطرف او كيش می كنند. در حاليكه آمريكا در عراق در حال تقلاست، از سازمان ملل درخواست كرده تا آنها موقعيت او را در عراق ضمانت كند!

صحبت بر سر 30 ژوئن است و تشكيل دولت جديد در عراق. به عنان توصيه شده تا به امريكا برای خروج از در عراق كمك كند، اما او می داند كه مسئوليت بزرگترش عامل ثبات در عراق شدن است. امری كه تا تاريخ 30  ژوئن بايد خود را آماده آن كند؛ يعنی زمانی كه قرار است آمريكا قدرت را به مسئولان عراقی تحويل دهد و سازمان ملل را ناظر و عامل تبديل شرايط نا معين و بسيار نا پايدار به شرايط معين و پايدار شود.

اينكه عنان يا هر شخص ديگری در عراق موفق خواهد شد يا نه، به فاكتورهايی مختلفی بستگی دارد. اين سرنوشت عنان است كه بدترين ماموريت را بپذيرد، و آنهم زمانی كه ديگران در گل مانده اند! هر كسی كه عنان را می شناسد، می داند كه او با خونسری و فروتنی از اين موقعيت و شرايط دشوار هم عبور خواهد كرد.