سازمان حفاظت محيط زيست با اشاره به اين كه بر اساس برآوردهای انجام شده، در خلال چند دهه گذشته، سطح جنگل‌های كشور از حدود 18 به 4/12 ميليون هكتار و سطح جنگل‌های شمال كشور نيز از حدود 4/3 به 8/1 ميليون هكتار كاهش يافته است، اعلام كرد: سالانه از جنگل‌های شمال كشور حدود 3 ميليون مترمكعب و از جنگل‌ها و مراتع ساير مناطق 7/10 ميليون مترمكعب چوب و 35 هزار تن بوته جهت مصرف سوخت و تامين انرژی برداشت غيرمجاز صورت می‌گيرد.

بهره ‌برداری بی‌رويه، غيرمجاز و قاچاق، عدم هماهنگی و نظارت كافی، بهره‌برداری‌های غيراستاندارد از معادن داخل جنگل‌ها، جاده‌سازی، تغيير كاربردی، استفاده از چوب در مصارف صنعتی و تزئينی (مانند كاغذ، مبلمان و ...) با قطع درختان از جمله دلائل نابودی جنگل‌های شمال ايران اعلام شده است.

روستاييان و عشاير نيز به لحاظ شيوه معيشتی خود به منابع جنگلی وابسته‌اند و بسياری از مايحتاج خود از جمله سوخت را از اين منبع تامين می‌كنند.

سالانه از جنگل‌های شمال كشور حدود 3 ميليون متر مكعب و از جنگل‌ها و مراتع ساير مناطق 7/10 ميليون متر مكعب چوب و 35 هزار تن بوته جهت مصرف سوخت و تامين انرژی برداشت غير مجاز صورت می‌شود. آتش‌سوزی نيز يكی از عوامل تخريب جنگل‌هاست. تنها در سال 1382 در بالغ بر 500 حريق جنگی،  بيش از 5 هزار هكتار جنگل در آتش‌سوخته است.